Istanbul, ook wel Istanboel (Turks: İstanbul, voorheen Byzantium en Constantinopel geheten, in veel Slavische talen vroeger Tsargrad genoemd) is met bijna 8,5 miljoen geregistreerde en een geschat aantal van 3 miljoen niet-geregistreerde inwoners de grootste stad van Turkije. De stad bestaat uit 27 districten, die tezamen de hoofdstad van de gelijknamige provincieIstanbul vormen.
Vroeger heette de stad Byzantium en sinds 330Constantinopel, in die tijd fungeerde het eerst als hoofdstad van het Romeinse Rijk en vanaf 395 als hoofdstad van het Oost-Romeinse/Byzantijnse Rijk. Vanaf 1453 was het de hoofdstad van het Ottomaanse Rijk. In verschillende hoedanigheden is het dus vele eeuwen lang een van de belangrijkste steden van de wereld geweest. In 1923 heeft het de status van hoofdstad van Turkije moeten afstaan aan Ankara. In 1930 ging de stad officieel İstanbul heten. Voor de herkomst van de Turkse naam Istanbul worden verschillende verklaringen gegeven. Hij zou van het GriekseConstantinoupoulis kunnen zijn afgeleid. Vaker gehoord is de verklaring is dat hij van het Griekse στιν πολιν (stin polin) of εις την πολιν (eis tein polin) ("naar de stad") is afgeleid; in het Byzantijnse rijk werd Constantinopel immers vaak aangeduid als "de Stad".
Nog een verklaring is dat de naam afkomstig is van de ten tijde van de Sultan Mustafa III in vele officiële brieven en documenten gangbare praktijk om Islam bol en af en toe Islam bul te gebruiken Islam bol betekent "Veel Islam" en Islam bul "Vind de Islam" in het Turks.
De naam wordt in het Turks uitgesproken met de klemtoon op de tweede lettergreep. In het Nederlands is de klemtoon op de eerste lettergreep veel gebruikelijker. (handig met leren). Zowel de spellingsvariant 'Istanboel' als 'Istanbul' is volgens de Nederlandse Taalunie correct. In Vlaanderen wordt Istanboel vaker gebruikt, in Nederland is Istanbul couranter. Hoewel in het Turks een punt op de 'I' staat, wordt deze in het Nederlands normaal gesproken niet weergegeven. In het Turks is de correcte spelling met punt, omdat de uitspraak van de i zonder punt en de i met punt in die taal, in tegenstelling tot het Nederlands, verschilt. Heel af en toe treft men de oude naam Constantinopel nog aan. Met name op de verkeersborden in Griekenland.
Bij Istanbul ligt de internationale luchthaven Atatürk. Recentelijk is er in het district Pendik de tweede luchthaven (Sabiha Gökçen) geopend. En de drie grootste Turkse voetbalclubs Fenerbahçe, Galatasaray en Beşiktaş komen uit Istanbul.
Bezienswaardigheden zijn er genoeg, je kunt ze hier op de site tegen komen op het forum, maar ook zijn er zat reisgidsen waar de nodige informatie in te vinden is.
